Waters và Johns vượt qua gió lạnh để giành chức vô địch đôi nam – nữ vô địch pickleball thế gới
Anna Leigh Waters và Ben Johns đã mở màn Carvana Championship Sunday bằng chiến thắng 11-7, 11-4, 11-7 trước cặp hạt giống số 2 Jorja Johnson và JW Johnson, qua đó giành ngôi vô địch đôi nam – nữ tại Giải vô địch Pickleball Thế giới Jenius Bank tổ chức ở Bắc Texas.
Cả bốn tay vợt đều phải thi đấu trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt, với gió mạnh và nhiệt độ thấp tại Brookhaven Country Club. Tuy nhiên, cặp hạt giống số 1 vẫn thể hiện phong độ đỉnh cao, thắng trắng 3-0 mà không để mất ván nào.
“Điều kiện thi đấu thực sự rất khó,” Johns chia sẻ sau trận. “Bóng lạnh khiến nó bay nhanh hơn và khó xoáy. Ở ván đầu, tôi cố gắng tấn công mạnh để ép đối thủ mắc lỗi, nhất là khi cả bốn chúng tôi đều đang cố làm quen với hướng gió. Còn ở ván hai và ba, trọng tâm là lên lưới nhiều hơn. Tôi cảm thấy khi chúng tôi chiếm được vị trí trên lưới, cơ hội thắng điểm cao hơn hẳn.”
Waters thi đấu đặc biệt ấn tượng ở phía bên phải sân, nhiều lần thành công với những pha tấn công dọc biên ngược hướng di chuyển của JW Johnson.
Tay vợt 18 tuổi cho biết cảm xúc của cô khi tiếp tục giành thêm một huy chương vàng thế giới:
“Khi đến Worlds, với 3000 điểm thưởng, tôi thật sự muốn thể hiện tốt ở cả ba nội dung – nhưng đặc biệt là đôi nam – nữ, vì nhà Johnson gần như luôn có mặt ở các trận chung kết cùng chúng tôi,” Waters chia sẻ. “Tôi biết đây sẽ là một trận đấu cực kỳ khó khăn, nhất là trong điều kiện gió như hôm nay, nên tôi rất vui khi cả hai có thể giữ được sự tập trung.”
Cả Waters và Johns đều chưa dừng lại sau chiến thắng này. Waters sẽ tiếp tục chinh phục cú Triple Crown khi thi đấu ở chung kết đôi nữ cùng Anna Bright và chung kết đơn nữ, trong khi Johns sẽ bắt cặp với Gabe Tardio trong trận tranh huy chương đồng đôi nam diễn ra sau đó.
