Canh bạc Ivica Zubac khiến Indiana Pacers ôm hận tại kỳ Quay số NBA Draft 2026

Chủ tịch của Pacers, Kevin Pritchard đã lên tiếng xin lỗi người hâm mộ sau khi đội bóng đánh mất quyền chọn (draft pick) trong top 5 của họ vào tay Clippers, hậu quả trực tiếp từ thương vụ trao đổi trước hạn chót đã đưa Bennedict Mathurin và một quyền chọn được bảo vệ trong top 4 (top-four protected pick) đến Los Angeles để đổi lấy sự phục vụ của Ivica Zubac.

Kỳ Quay số NBA Draft 2026 đã không diễn ra theo cách mà Indiana Pacers mong đợi. Sự kiện này vốn là cơ hội để các đội bóng có thành tích kém thay đổi vận mệnh bằng việc bổ sung các tài năng trẻ sáng giá, nhưng Pacers lại rơi vào tình cảnh tay trắng.

Do thỏa thuận từ thương vụ trao đổi ở kỳ hạn chót (trade deadline deal) đã gửi quyền chọn được bảo vệ trong top 4 của họ cho Los Angeles Clippers để đổi lấy Ivica Zubac, Pacers đã đánh mất quyền lựa chọn sau khi nó rơi vào vị trí thứ 5 (nằm ngoài vùng bảo vệ).

Indiana đã kết thúc mùa giải với thành tích tệ thứ hai tại NBA và có tỷ lệ xác suất tốt nhất (đồng hạng) để giành được Quyền chọn số 1, nhưng mọi thứ đã sụp đổ hoàn toàn trong đêm Quay số. Theo định giá của các chuyên gia, một quyền chọn ở vị trí thứ 5 sở hữu giá trị thị trường và tiềm năng phát triển cực kỳ lớn, việc để tuột mất tài sản này là một tổn thất tài chính và chuyên môn không thể đo đếm đối với Pacers.

Sau kỳ Quay số, Chủ tịch mảng vận hành bóng rổ của Pacers, Kevin Pritchard đã gửi lời xin lỗi đến người hâm mộ, đứng ra nhận trách nhiệm về rủi ro của việc trao đổi quyền chọn này, đồng thời cũng nhắc nhở mọi người rằng đội bóng đã có được một người mà họ tin sẽ là trung phong đánh chính trong tương lai.

"Tôi thực sự xin lỗi tất cả người hâm mộ của chúng ta. Tôi hoàn toàn nhận trách nhiệm khi chấp nhận rủi ro này. Thực sự ngạc nhiên khi nó lại rơi vào vị trí thứ 5 sau mùa giải năm nay. Tôi đã nghĩ rằng chúng ta sẽ có được một chút may mắn. Nhưng xin hãy nhớ rằng - đội bóng này xứng đáng có một trung phong đánh chính đẳng cấp để cạnh tranh với những đội bóng mạnh nhất vào năm tới. Chúng ta luôn là một tập thể kiên cường," Pritchard viết trên mạng xã hội X.

Giờ đây, Pacers sẽ phải tiến về phía trước mà không có một quyền chọn trong top 5 ở kỳ draft sắp tới, nuôi hy vọng rằng tác động chuyên môn của Zubac có thể giúp biện minh cho canh bạc mạo hiểm này khi họ tìm cách vực dậy ở mùa giải tiếp theo.