Ngành kinh doanh pickleball đang đứng trước bài toán tăng trưởng mới

Phí sân có đang làm mất đi tinh thần nguyên bản của pickleball?

Sự bùng nổ của các sân pickleball trong nhà đã giúp môn thể thao này giải quyết nhiều vấn đề tồn tại từ lâu: người chơi không còn phải lo thời tiết, gió hay mưa, đồng thời được tiếp cận hệ thống ánh sáng, cơ sở vật chất và lịch hoạt động ổn định quanh năm.

Tuy nhiên, khi ngày càng nhiều cơ sở được mở ra và cũng không ít địa điểm phải đóng cửa, một câu hỏi bắt đầu xuất hiện: liệu mức phí sân và mô hình đặt chỗ ngày càng phức tạp có đang khiến pickleball trở nên kém hấp dẫn hơn với chính cộng đồng đã tạo nên sự phát triển của môn thể thao này?

Giá sân pickleball tại Việt Nam: cao hay chưa hợp lý?

Tại Việt Nam, giá thuê sân hiện nay dao động:

- 50.000 – 150.000 VNĐ/giờ (giờ thấp điểm)

- 150.000 – 250.000 VNĐ/giờ (giờ cao điểm)

- 200.000 – 300.000 VNĐ/giờ với sân trong nhà, máy lạnh

So với diện tích sân, nhiều người chơi cho rằng mức giá này không hề “mềm”, đặc biệt khi so sánh với tennis hoặc cầu lông. Dù vậy, nhờ đánh đôi và chia chi phí, pickleball vẫn giữ được lợi thế “chia nhỏ gánh nặng”. Vấn đề không chỉ là giá – mà là cảm giác được tiếp cận.

Pickleball phát triển nhờ sự dễ tiếp cận

Không giống nhiều môn thể thao khác, pickleball trở nên phổ biến nhờ tính đơn giản. Người chơi chỉ cần mang vợt đến sân, xếp hàng chờ lượt và nhanh chóng tham gia các trận đấu cùng những người xa lạ.

Thế nhưng tại nhiều cơ sở trong nhà hiện nay, trải nghiệm đó đã thay đổi đáng kể. Người chơi thường phải đăng ký thành viên hàng tháng, trả thêm phí thuê sân, đặt lịch trước nhiều tuần và cạnh tranh để giành khung giờ đẹp.

Trên lý thuyết, đây là mô hình hợp lý để đảm bảo doanh thu. Nhưng trên thực tế, nó tạo ra nhiều rào cản cho người chơi.

Những nhóm người chơi dễ bị bỏ lại phía sau

Mô hình đặt sân cố định không chỉ gây khó khăn cho người mới mà còn ảnh hưởng đến nhiều nhóm người chơi khác.

Đó là những người chưa quen với hệ thống đặt sân trực tuyến, những người đi làm không thể lên kế hoạch trước vài tuần, khách vãng lai không muốn trả mức phí cao hơn thành viên, hay những người chơi phong trào thích tham gia các trận đấu mở thay vì phải tìm đủ nhóm bốn người cố định.

Ở nhiều khu vực trên khắp nước Mỹ, từ Florida, Texas đến vùng Đông Bắc hay Trung Tây, không ít người chơi chia sẻ chung một cảm giác: họ muốn chơi pickleball nhưng lại không thể tìm được sân vào thời điểm bản thân thực sự rảnh.

Mô hình Open Play vẫn chứng minh hiệu quả

Trái ngược với hệ thống đặt sân cố định, mô hình Open Play vẫn duy trì sức hút mạnh mẽ tại nhiều cộng đồng pickleball.

Người chơi chỉ cần trả một khoản phí tham gia, đến sân trong khung giờ quy định và luân phiên thi đấu thông qua hệ thống xếp hàng bằng vợt. Mô hình này giúp nhiều người được ra sân hơn, giảm áp lực cho người mới, đồng thời tạo ra môi trường giao lưu tự nhiên.

Quan trọng hơn, pickleball vốn là môn thể thao mang tính xã hội rất cao. Giá trị của nó không chỉ nằm ở mặt sân mà còn nằm ở việc được luân phiên thi đấu, gặp gỡ nhiều đối thủ và bạn chơi khác nhau trong cùng một buổi.

Bài toán doanh thu và giá trị dài hạn

Dĩ nhiên, các cơ sở pickleball trong nhà cũng phải đối mặt với những chi phí không nhỏ như tiền thuê mặt bằng, bảo hiểm, nhân sự và vận hành. Việc tìm kiếm nguồn thu ổn định là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Tuy nhiên, nhiều chuyên gia cho rằng việc chỉ tập trung tối đa hóa doanh thu trên mỗi giờ thuê sân có thể khiến các cơ sở bỏ lỡ giá trị dài hạn của cộng đồng người chơi.

Những người thường xuyên tham gia Open Play có xu hướng quay lại nhiều hơn, giới thiệu thêm bạn bè, đăng ký lớp học, tham gia giải đấu và cuối cùng trở thành thành viên lâu dài. Đây mới chính là nguồn tăng trưởng bền vững của một cơ sở pickleball.

Người mới cần nhiều hơn một lớp học nhập môn

Các lớp học cơ bản, chương trình huấn luyện hay giải đấu nội bộ đều là những hoạt động cần thiết để phát triển cộng đồng. Tuy nhiên, việc hướng dẫn người mới chỉ thực sự có ý nghĩa nếu họ có cơ hội tiếp tục ra sân ngay sau đó.

Nhiều người chơi bước ra khỏi buổi học đầu tiên với sự hào hứng và mong muốn tiếp tục luyện tập. Nhưng nếu họ được thông báo rằng phải chờ nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần mới có sân trống, động lực ấy rất dễ biến mất.

Trong nhiều trường hợp, người chơi mới sẽ tìm đến công viên công cộng, trung tâm cộng đồng hoặc một địa điểm khác dễ tiếp cận hơn. Điều này đi ngược lại chính yếu tố đã giúp pickleball phát triển mạnh mẽ ngay từ đầu: sự thuận tiện và dễ tham gia.

Việc đóng cửa các sân trong nhà có phải dấu hiệu cơn sốt pickleball hạ nhiệt?

Một số ý kiến cho rằng việc nhiều cơ sở phải đóng cửa là dấu hiệu cho thấy thị trường pickleball đang chững lại. Tuy nhiên, thực tế có thể không đơn giản như vậy.

Nhu cầu chơi pickleball vẫn tiếp tục tăng trưởng, đặc biệt ở cấp độ phong trào. Vấn đề nằm ở chỗ một số mô hình kinh doanh chưa thực sự phù hợp với cách người chơi muốn tiếp cận môn thể thao này.

Khi việc đặt sân trở nên quá phức tạp, chi phí tăng cao và yếu tố cộng đồng bị đặt sau doanh thu, trải nghiệm người chơi có thể bị ảnh hưởng đáng kể.

Điều gì đang tạo nên sự thành công?

Những cơ sở hoạt động hiệu quả thường có một số điểm chung: duy trì các khung giờ Open Play vào giờ cao điểm, hạn chế thời gian đặt sân quá xa, kết hợp linh hoạt giữa thành viên và quyền tiếp cận sân, đồng thời xem người mới là nền tảng cho sự phát triển lâu dài thay vì nguồn doanh thu ngắn hạn.

Pickleball chắc chắn cần các sân trong nhà để tiếp tục phát triển trong tương lai. Tuy nhiên, thành công của các cơ sở này có thể sẽ phụ thuộc vào việc họ có giữ được tinh thần cốt lõi của môn thể thao hay không.

Bởi suy cho cùng, pickleball không phát triển nhờ sự độc quyền, đắt đỏ hay những lịch đặt sân kín đặc. Nó phát triển vì người chơi có thể đơn giản xuất hiện, cầm vợt lên và bắt đầu một trận đấu. Chính những nơi duy trì được điều đó mới có khả năng dẫn dắt làn sóng phát triển tiếp theo của môn thể thao này.